碧空如洗, 烈日當頭。

城門一側的城墻上，多了個十字形木樁, 付雲橋就被綁在木樁上。

裴行昭在眾人面前處置辛鵬的時候, 用的便是這樣的木樁。

對此，付雲橋必然心知肚明。只是，他與辛鵬受刑的地方不同, 受的刑罰也不同。

京城各處包括城門前張貼了告示，由喬閣老執筆, 全然依照裴行昭的意思寫就。有些內容，說是顛倒黑白也不為過, 但那無妨，裴行昭要的就是激怒付雲橋的同夥。

許徹和林策結伴去看熱鬧。

告示前圍滿了觀望的百姓, 付雲橋近前亦是，很多人仰頭細細地打量著他。

按理說, 付雲橋被李福吳尚儀磋磨了那麽久, 起碼也得瘦的脫相，可他沒有。這是因為李福和吳尚儀在膳食上也用了心思，又由不得付雲橋不吃, 是以，他看起來反倒比進京時胖了些許, 今日也被收拾得整整齊齊。

許徹莞爾，“什麽叫惡人自有惡人磨？這就是。”

林策瞧著付雲橋，臉上是倒胃口的表情，“什麽叫衣冠禽獸？這就是。”

許徹著手布控，隨時防止有人劫走付雲橋。

這件事, 沈居墨也聽手下說了, 之後點一點倩蕪的畫像, “找到她，不論她的蹤跡還是親友，越快越好，出重金懸賞。”

目標更大了，弟兄們要是再找不到，那也就不配再做被朝廷忌憚被草莽高看一眼的漕幫了。

另一面，盜皇陵財物的事，沈居墨和裴行昭各自的人也是一刻不停歇又慎之又慎地辦著。

謹慎行事是付雲橋的主張。他只是太了解行昭，知道她骨子裏是不屑於這種勾當的，但是不出手窩火，又沒別的法子盡快充實國庫，也就做了，又是敢作敢當的，並不在意被誰看出端倪。

但他不能跟她保持一致，能避免的一定要避免。縱然露餡兒之後她可以用鐵腕鎮壓，可那又是何苦來呢？不如將事情做得滴水不漏，讓人查無可查——這點兒自信，他還是有的，畢竟是漕幫幫主，見不得光的事情沒少幹，這次只是陣仗大一些罷了，倒也是他完全可以控制的。

時光如水，無聲流逝。

轉眼到了端午。

盜皇陵的事第一階段完成了，財物已全部轉移出皇陵，接下來的事，裴行昭交由沈居墨全權負責，由他把一應金銀物件兒熔了打成金磚銀磚金條銀條等，再篩選出合適的人謊稱發現了一個不大的寶藏。

所謂修繕皇陵的事宜，由許徹、英國公、林策、楊攸一起照著裴行昭的意思落實，四個人都能從中學點兒自己想學的東西。

端午好歹也是個節，裴行昭遣李江海給裴府送去禦膳房做的幾種口味不同的粽子，另外還有給二房各人和裴宜家的節禮。

裴顯、二夫人和三個孩子也早就給裴行昭備好了禮物，托李江海捎回宮裏。

裴顯、裴興川送的是古硯和上好的墨，二夫人送的是親手給裴行昭做的兩套湖藍淡紫夏衣，宜室送的是一條親手做的海天霞色的裙子，宜家送的是抄寫的《道德經》和以前繡的六條雙面繡帕子。

“這回我倒是小發了一筆。”裴行昭瞧著那些禮物，笑道。

李江海笑呵呵地點頭，“看來都是花費了心思的，他們心裏都記掛著您。”

“等得空了回去蹭飯吃。”裴行昭拿起宜家抄的《道德經》，認真地翻閱一遍，很滿意，“這孩子，寫字的功底居然不錯。”

李江海頻頻點頭，“是啊，那幾條帕子也不是凡品，手藝好得很。”

裴行昭放下書，隨意拿起一條帕子，一面繡的是荷花，另一面繡的是幾朵牡丹，用色相宜，活靈活現的。手藝當然是沒得挑，但她也實在沒心情誇——宜家該好好兒開蒙讀書的年月，就被三夫人關著鼓搗針線了。

她問起皇帝：“你沒問問馮琛，皇上到底什麽時候回宮？難不成要我寫信請他回麽？”

馮琛上次宣旨之後，便沒再回朝天觀，怕被人盯上洩露皇帝行蹤。

李江海硬著頭皮道：“問了好幾次，他都說，皇上的意思是六月回來，因為四月五月都沒回宮的吉日。”

“鬼話連篇的。”

李江海忍著笑，卻是不敢接這個話。

“知會馮琛，傳話給皇上，六月上旬務必回來，不然我率百官去朝天觀接他，鬧成那樣，他這輩子也別想再出皇城。”

李江海應聲而去。

裴行昭思忖再三，喚來張、宋、喬三位閣老，“哀家思來想去，覺著打草驚蛇還不夠，還要來一記敲山震虎，警示官場曾與付雲橋相關人等過從甚密的。三位斟酌著擬旨，明發下去。”

三人稱是，和她商量完枝節，回內閣從速辦妥。

劫付雲橋的人始終沒出現，官場上倒因為新發的那道旨意出了一件事：邊知語和元琦曾提及的方淵，自盡了。

方淵留了一封只有寥寥數語的遺書：付凜、付笙為雙生子，付凜即為已死的草寇辛鵬，付笙尚在人世。

方淵的上峰不敢大意，親自拜請當地錦衣衛八百裏加急把遺書送到太後面前。

五月初九，裴行昭看到了那封遺書，遂交給許徹，“把這消息散出去，更要親口告知付雲橋。”

許徹稱是。

“對了，這幾日總是刮風下雨的，那東西還能撐多久？”裴行昭問。

“只是白日裏掛木樁子上，夜間好吃好喝地供著，起碼三兩個月死不了。”

“那最好。”裴行昭擺一擺手，“你去忙。”

方淵的死，在裴行昭這兒是意外、失笑，沒料到明明能成氣候的人竟這麽不禁嚇，落到元琦耳裏，卻是遍體生寒。

為了驗證一些猜測，她也顧不上害怕了，尋機去城門前晃了一圈兒，看了看辛鵬的畫像，看清楚的那一刻，她整個人都木住了。

她不知道是怎麽回到家裏的。

辛鵬——也就是付凜的樣子，竟和她見過的年輕男子酷似。

能這麽相像的人，必然就是付凜一母同胞的兄弟付笙了。

提點她為人處世之道，教她學問的，是付笙。他告訴她的名字，並不是這兩個字。

付凜無疑是付雲橋的兒子，那麽付笙也是。

天啊……

元琦每每思及此，便會面無人色，後怕的心肝兒直顫。

她這才知道，付笙給自己挖下的是怎樣一個深坑，不，簡直是無底洞。

萬幸，太後娘娘不以為然，且有意給她一條生路，反之，她已經被錦衣衛嚴刑逼供了吧。

恐懼、害怕、恨意，齊齊襲上元琦心頭。是的，她恨，恨付笙，好端端的，無冤無仇，何必這樣害她？他未免也太把自己當盤兒菜了！

心火太盛，元琦當日就病倒了，好在畢竟是早得了裴行昭的準話，將養兩日，心裏頭也就只剩下了對付笙的惱恨，很快便能下地，照常度日。

許徹、楊攸等人，一面忙著手邊的差事，一面建議裴行昭從速下令緝拿倩蕪和付笙，尤其是後者。

裴行昭卻不著急，總說再等等。

一次，許徹實在忍不住了，問：“到底等什麽？難不成付笙會主動現身？”

“他自然不會，不過也差不多。”裴行昭笑瞇瞇的，“聽我的，等到……”她翻了翻黃歷，“等到五月十四。”

許徹頸子一梗，第一次用審視的眼神睨著小太後，“您可別嚇我。我怎麽瞧著您也神神叨叨的了？”

裴行昭笑得不輕，“滾，我是得算算付雲橋曬多少天了。這一天天的，早過糊塗了。”

許徹大大的松了一口氣，“那還好。”他是真擔心。要知道，太皇太後信佛信神叨了，皇帝就不用說了，只要小太後心神一松動，那兩塊料準有一個把她帶溝裏去——祖孫倆幹別的不行，幹這些的本事誰也比不了。

既然給了時限，他耐心等著就是。

五月十二，夜半。

許徹難得回趟家，睡個安生覺，卻未能如願，小廝喚醒他後稟道：“太後娘娘以前府邸裏的管家過來了，帶著一個人，說請您帶進宮裏。”

“快請到書房！”許徹立即起身。

看到裴行昭的管家押來的那個人，饒是見慣了大場面的許徹，也楞了片刻。

付凜——也就是當初的辛鵬，許徹見過，還是那廝活蹦亂跳的時候，此時面前的年輕男子，面容與辛鵬一般無二，看來年歲稍長，是經由歲月沈澱積累的氣度所至。

“此人是太後娘娘一位故人送到小的那裏的，是誰您就別問了，只請您以防萬一，從速送進宮裏。”管家說完原委，行禮離開。

你不說，我也猜得出是沈幫主，除了他，誰能這麽快得手？許徹腹誹著，親自檢查了綁縛付笙的繩索，親自安排車馬，帶足人手押送付笙，又指派親信將付雲橋也從速送進宮。

宮裏，裴行昭正跟楊攸、林策玩兒飛花令，聞訊皆是面露喜色。

裴行昭對許徹道：“把人帶到花園裏的水榭，我們跟那對父子好生聊聊。”

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